Громкость звука при определенном значении подводимого на наушники сигнала. Чувствительность влияет на громкость: при одинаковом уровне сигнала и сопротивлении более чувствительные модели будут работать громче. Как правило, этот параметр определяется по производимому звуковому давлению (в децибелах) при подаче электрического сигнала мощностью 1 мВт. 0 дБ — порог чувствительности человеческого слуха, а 140 дБ — болевой порог. У качественных наушников-вкладышей или накладных «для улицы» чувствительность должна быть не менее 100 дБ, иначе звук может быть слишком тихим.

Характеризует глубину басов: чем меньше цифра, тем более широкий охват в нижнем диапазоне частот.

Характеризует охват в верхнем диапазоне частот — чем больше цифра, тем шире охват, больше возможностей для передачи нюансов и тонкостей звучания. При этом, не стоит забывать, что качество воспроизведения зависит не только от самого устройства, но и от формата аудиофайла.

Наушники, которые размещаются внутри ушных раковин делятся на два типа: вкладыши и вставные. Они компактны и удобны — не занимают много места, почти незаметны, позволяют комфортно носить головной убор зимой и пр. Основные недостатки: слабая шумоизоляция, плохое воспроизведение низких частот из-за малого размера мембраны. Кроме того, форма уха у каждого человека индивидуальна, поэтому компактные модели не всегда хорошо держатся в ушах и могут вызывать дискомфорт. 

Вкладыши разработаны для портативной техники, ими комплектуются многие плееры и телефоны. Они просто вкладываются в ушную раковину, поэтому имеют наименьшую степень шумоизоляции.

Вставные наушники («затычки») в отличие от вкладышей имеют меньший диаметр и входят в ушной канал на некоторую глубину. В качестве амбушюров обычно используются мягкие силиконовые насадки, которые фиксируют наушники в ушах и обеспечивают более высокий уровень звукоизоляции. 

Накладные наушники прижимаются по бокам к ушам и имеют намного больший размер мембраны, что позволяет им воспроизводить звук значительно лучше. Такие модели имеют достаточно легкую конструкцию и могут использоваться вместе с портативной техникой. Классические накладные наушники крепятся на затылочной дужке или на оголовье. 

Мониторные — самые сложные и совершенные наушники с большим оголовьем и полностью охватывающими уши амбушюрами («чашечками»). В таких моделях используется мембрана большого размера, что позволяет равномерно воспроизводить весь диапазон частот. Из-за габаритов мониторные наушники не удобны для мобильного использования. 

Беспроводные наушники обеспечивают свободу движений (не мешают провода), однако из-за искажений при передаче сигнала качество звучания любых беспроводных наушников хуже, чем у проводных моделей того же класса. Для использования с Hi-Fi и Hi-End системами применяются только проводные наушники. Кроме того, беспроводные наушники тяжелее обычных, т.к. в них нужно вставлять батарейки. Частая замена элементов питания — еще один недостаток беспроводных моделей.